В недалеком будущем, где социальное неравенство достигло критической точки, отчаявшийся отец Бен Ричардс оказывается загнанным в угол жестокими обстоятельствами. Его дочь тяжело больна, а система здравоохранения, доступная простым людям, не в состоянии предоставить необходимое дорогостоящее лечение. В поисках последней надежды Бен обращает взор на печально известное телевизионное шоу «Бегущий человек» – жестокий спектакль, где ставкой являются человеческие жизни, а развлечением для масс – страдания и смерть участников. Эта программа, транслируемая на всю страну, предлагает неслыханный денежный приз, способный спасти его ребенка. Осознавая весь ужас предстоящего, но не видя иного выхода, Ричардс добровольно становится участником этой смертельной игры, подписывая контракт, который фактически лишает его всех прав и превращает в дичь для охоты. Правила шоу дезориентирующе просты и чудовищны: «Бегущий» должен продержаться в живых тридцать дней, скрываясь на специально отведенной огромной и опасной территории, в то время как за ним ведут охоту профессиональные убийцы, так называемые «Сталкеры». Каждый из этих преследователей обладает уникальным оружием, навыками и кровожадным азартом, а их действия комментируются в прямом эфире циничным ведущим, разжигающим ненависть зрителей к участнику. Для Бена начинается адское испытание на выносливость, хитрость и инстинкт самосохранения. Ему предстоит не просто бежать и прятаться, но и сражаться, используя подручные средства и превращая окружающую среду в своего союзника. Каждый день становится битвой за выживание, где малейшая ошибка может оказаться фатальной. По мере развития игры личная драма Ричардса переплетается с его борьбой, раскрывая не только его решимость спасти дочь, но и постепенное осознание истинной, мрачной сути системы, которая породила такое варварское развлечение. Его одиночный забег превращается в нечто большее, чем просто попытку выиграть приз – это становится вызовом самой машине подавления и бесчеловечности, где в финале ему предстоит столкнуться не только с физическими преследователями, но и с моральными выборами, определяющими, останется ли он человеком в бесчеловечных условиях.