Мир погрузился в хаос после начала глобальной эпидемии, превращающей умерших в агрессивных ходячих мертвецов. Шериф Рик Граймс, очнувшись в опустевшей больнице, обнаруживает, что реальность, которую он знал, исчезла безвозвратно. Его первостепенной задачей становится поиск собственной семьи в этом новом, полном опасностей пейзаже. Ему удается воссоединиться с женой Лори, сыном Карлом и небольшим кругом других выживших, включая его бывшего напарника и лучшего друга. Вместе они образуют хрупкий союз, вынужденный постоянно перемещаться в поисках хоть какого-то убежища от неумолимой угрозы, исходящей от так называемых "ходячих". Каждый день становится испытанием на прочность, где цена ошибки – неминуемая гибель, а каждая потеря оставляет глубокие шрамы в душе каждого члена группы. Они сталкиваются не только с физической опасностью со стороны мертвецов, но и с моральным выбором, который заставляет пересмотреть все прежние понятия о добре и зле, законе и справедливости в мире, где выживание стало единственным законом. По мере того как группа продолжает свой изнурительный путь, Рик все яснее осознает, что главная опасность таится не в бесчисленных ордах ходячих мертвецов, а в сердцах оставшихся в живых людей. Страх, отчаяние и борьба за скудные ресурсы раскрывают самые темные стороны человеческой натуры. Встречи с другими группами выживших часто оборачиваются кровавыми конфликтами, где вопросы доверия и власти становятся вопросом жизни и смерти. Рик, пытаясь защитить своих близких и сохранить остатки человечности внутри своего маленького сообщества, вынужден брать на себя роль лидера, принимающего непростые, а порой и жестокие решения. Он понимает, что для того чтобы дать своему сыну шанс на будущее, иногда приходится поступаться прежними принципами. Внутри самой группы тоже не все гладко – личные трагедии, предательства и разногласия постоянно испытывают их хрупкие связи на прочность. История превращается в суровое исследование того, как далеко могут зайти обычные люди, когда рушится цивилизация, и что на самом деле означает оставаться человеком в мире, который, кажется, забыл о самом понятии человечности.